Sainte-Agnès

Sainte-Agnès is een piepklein dorpje bovenop een berg vlakbij Menton, op ruim 800 m hoogte. Het ligt op 3 km hemelsbreed van de zee, maar per auto is het ongeveer 12 km. De paar smalle straatjes bestaan voornamelijk uit trappen. Sommige huizen zijn over de straatjes heen gebouwd.

Het dorp biedt een prachtig uitzicht naar drie kanten en vanaf de kasteelruïne boven het dorp zelfs naar alle kanten. Het dorp is redelijk toeristisch, het heeft drie restaurants, drie souvenirwinkels, een kerk, een gemeentehuis, een kasteelruïne, een middeleeuwse tuin (bij de ruïne) en een fort uit de Tweede Wereldoorlog.

Het kasteel en het dorp dateren van de 12de eeuw, het fort uit 1935-38. Het dorp lag in de 12de en 13e eeuw hoger op de berg, dicht tegen het kasteel. Het is niet duidelijk waarom het in de loop der tijd is gezakt. Van de oudste huizen is niets over, de stenen zijn hergebruikt.

Het fort was deel van de Maginot-linie en is sinds 1990 eigendom van de gemeente Ste-Agnès. Het is bijna geheel ondergronds, uitgehakt in de rots. Het kan bezichtigd worden, drie keer per dag (15, 16 en 17 uur), o.l.v. van een gids. Het is de moeite waard (4 € p.p. in augustus 2005).

De toegangsprijs voor de kasteelruïne en de middeleeuwse tuin is vrij te bepalen door de bezoekers zelf…