Cagnes-sur-Mer

De middeleeuwse stad van Cagnes-sur-Mer, de wijk Haut-de-Cagnes, ligt op een heuvel. Het heeft een kasteel, smalle steegjes, een oude kerk en de meeste van z'n originele stadspoorten. Parkeren boven is moeilijk, maar er is een gratis bus vanaf het busstation. Je kunt natuurlijk ook lopen: het is een kwartiertje klimmen.

het stadskasteel is tegenwoordig museum. Een veelzijdig en interessant museum: het gebouw zelf, de geschiedenis van Cagnes en van de olijfteelt (begane grond), wisselende kunsttentoonstellingen (1e en 2e etage), en het uitzicht (van de toren). Het kasteel heeft een viertal bijzondere trappen: drie monumentale (aan de buitenkant, op de minuscule binnenplaats, en tussen de 1e en 2e etage) en een smalle wenteltrap. Een vijfde trap leidt naar de toren. Let ook op het trompe-l'oeil-plafond in de grote salon.

Tot de vaste tentoonstelling hoort ook een zaal met tientallen portretten van Suzy Solidor door evenzoveel verschillende schilders.

Het andere veelbezochte deel van Cagnes is de wijk Cros-de-Cagnes. Geen lange geschiedenis hier, maar strand en een brede boulevard met terrasjes. In de afgelopen jaren, rond 2006, is de boulevard flink verfraaid en verbreed, met ruimte voor fietsers en voetgangers.

's Ochtends, voordat de wandelaars en rollerskaters de boulevard in bezit nemen, wordt hier de vis voor de dag gevangen: met een klein bootje worden netten uitgezet, die vervolgens met vereende kracht vanaf de boulevard worden binnengehaald.

Grenzend aan Cros-de-Cagnes ligt de paardenrenbaan, waar regelmatig andere activiteiten worden georganiseerd dan paardenrennen. Zolang je niet gokt, biedt het een goedkoop avondje uit, vooral in de zomer, als het 's avonds op de tribune aangenaam toeven is.

En in een andere wijk, Les Collettes, ligt het huis waar Renoir zijn laatste jaren (1908–1919) doorbracht. Renoir liet het speciaal bouwen, met een groot atelier op het noorden. Er zijn elf schilderijen van de meester te zien en vele andere voorwerpen die aan hem herinneren. Het huis ligt in een grote tuin met olijfbomen, populair voor picknicks. (Toegang tot de tuin is gratis.)